――はじめまして。本日は貴重なお時間頂きありがとうございます。

朝倉恭一　よろしくお願いします。

――あ、敬語じゃなくて大丈夫です……。私のほうが緊張してしまうので……。

朝倉恭一　そうか？　じゃあいつもどおりで。

――このようなことをお聞きするのもなんですが……今回はなぜ受けていただけたんでしょう？

朝倉恭一　きまぐれだよ。今年はNEXT VENUSグランプリも控えているしね。

――ありがとうございます。 様々な事業を手掛けてらっしゃるバンプロダクションですが、朝倉さんご自身は現在アイドル部門に力を入れてらっしゃるんですよね？

朝倉恭一　もちろん、会社全体を見てはいるが特に力を入れているのはそうだね。

――ずばり、今のバンプロダクションいち推しのアイドルは誰でしょう？

朝倉恭一　LizNoir、それにTRINITYAiLEかな。他にもたくさんいるがね。

――やはりそうですよね。朝倉さんから見て、両グループの活躍はどう見えていますか？

朝倉恭一　トップアイドルにはまだまだ遠いね。もちろん、どちらも頑張ってくれているが。

――厳しいですね。TRINITYAiLEに関しては、デビュー以来無敗という記録も打ち立てていますが。

朝倉恭一　その記録が何になるんだ？ライブバトルを観に来てくれている観客には関係のないことだ。

――た、確かにそうですね。バンプロダクションではレッスンや設備などかなり整った環境があるんですよね？

朝倉恭一　そうだな。ただ、その設備に甘んじているようなアイドルはトップアイドルにはなれない。我々バンプロダクションができることは、あくまでアイドルたちの背中を押すことだ。設備を活かすも殺すもアイドル次第だからな。

――なるほど。それでは、ライバルとなるアイドルについてもお聞かせください。今注目しているアイドルなどいますか？

朝倉恭一　いるにはいるが、グランプリのこともある。うかつな発言は遠慮しておこう。

――そうですか。最近では、星見プロダクションからデビューしたサニーピースと月のテンペストというグループがじわじわと人気を上げてきているのですが、ご存知でしょうか？

朝倉恭一　もちろん知っている。

――おお。さすがですね。朝倉さんから見て、ふたつのグループはどう見えていますか？

朝倉恭一　あまり他のアイドルを貶めるようなことは言いたくないんだが……。いいグループだとは思う。ただ、やはりまだ荒削りだな。

――ありがとうございます。踏み入ったことをお聞きしますが、星見プロダクションの社長である三枝さんとはお知り合いなんですよね？

朝倉恭一　ああ。彼は昔バンプロダクションにいたから。

――なんでも同期だとか？

朝倉恭一　なぜそれを……。あいつが言ったのか。まあいい、そういうことだ。ただ、今はお互い会社も違うしやるべきことをやっているだけだよ。

――三枝さんは朝倉さんのことを実力者だと言っていました。

朝倉恭一　そうか……。純粋な実力という意味ではおそらくあいつのほうが。ただ、ビジネスとして考えた時はまた見え方は違ってくるのかもな。……この話はここまでだ。本筋とは関係ないだろう？

――あまり突っ込まないほうがよさそうですね。サニーピースと月のテンペストはライバルになりそうですか？

朝倉恭一　今は正直、なり得ることはないだろう。ただ、アイドルというのは本当にわからない。どんな経歴や経験、技術を持っていようと関係ない。もちろん、サニーピースや月のテンペストに限ったことではないがな。

――ありがとうございます。ではLizNoirやTRINITYAiLEは、今後どんなパフォーマンスを見せてくれますか？

朝倉恭一　きっと観てくれる人を飽きさせないパフォーマンスを見せてくれるはずだ。応援してくださっている皆さんの期待に応えられるよう、彼女たちも努力を怠ってはいない。

――朝倉さんが言うと説得力がありますね。ずばり彼女たちが目指す先はなんでしょう？

朝倉恭一　もちろんトップアイドルだろう。ただ、それは私が決めることではない。彼女たちに聞いてくれ。

――そうですね。そろそろ質問も終盤です。LizNoirとTRINITYAiLE、どんなアイドルになってほしいと思いますか？

朝倉恭一　どんなアイドル……か。悪いが一言で答えられるようなものではないし、ここで言うようなこともない。

――そ、そこをなんとか……。

朝倉恭一　悪いな。時間が来たみたいだ。原稿は必ず確認させてくれよ。では。

――承知しました。ありがとうございました。